大三巴牌坊（Ruins of St.Paul），是澳门最具代表性的名胜古迹，为1580年竣工的圣保禄大教堂的前壁，此教堂糅合了欧洲文艺复兴时期与东方建筑的风格而成，体现出东西艺术的交融。雕刻精细，巍峨壮观。三巴牌坊是西方文明进入中国历史的见证。1583年，著名的传教士利玛窦在这里改绘世界地图为《万国图》，加上中文标识，送给了中国地方政府。1569年，大三巴附近建起了圣加扎西医院，西医、西药在这里开始流入华厦大地。葡萄牙医生戈梅斯也从澳门将“种牛痘”引入中国，医治当时的不治之症“天花”。大三巴附近的“圣保禄学院”，是东亚最早的一所西式大学，实施西方教育的同时，还在这里对即将进入东方的传教士进行东方文化的培训。澳门回归后，巍峨挺拔的大三巴牌坊的广场、石坊上，几乎天天都有数以千计的澳门各界人士，在这里集会、高歌。历经四百多年沧桑的大三巴，迎来了她辉煌的新生，见证澳门曲曲折折的回归历史。牌坊高约27米，宽23.5米，为意大利文艺复兴时期“巴洛克”（畸形珍珠barroco）式建筑物，共分五层，底下两层为同等的长方矩形，由三至五层构成三角金字塔形。顶端竖有“十”字架，其下嵌有象征圣灵的铜鸽；铜鸽像的旁边围着太阳、月亮及星辰的石刻，象征圣母童贞怀孕一刹那时光；铜鸽之下为一圣婴雕像，其左上是“永恒之火”的雕像，右侧则是“生命之树”的石刻；第三层的正中刻着一个童贞圣母像，旁边以牡丹和菊花环绕，前者代表中国，后者代表日本；雕像左方还刻有“永恒之众”。一艘“葡式帆船”及一个“面目狰狞的魔鬼”；第四层分别供奉耶稣四名圣徒的雕像；第三层与第四层的左右两侧，雕刻有中华民族传统文化艺术的象征动物－狮子；底层为三面门户，正门的楣额上用葡文刻着“MATERDEL”意即“天主圣母”，两侧的门上刻有耶稣的记号“HIS”。大三巴牌坊上各种雕像栩栩如生，既保留传统，更有创新；既展现了欧陆建筑风格，又继承了东方文化传统，体现着中西文化结合的特色，堪称“立体的圣经”，是远东著名的石雕宗教建筑。
